섬유 근육통, 진단과 치료의 최신 동향을 알아보자

지속되는 근육통, 피로감에 시달리고 계신가요? 이는 단순한 피로가 아닌 '섬유근육통'일 수 있습니다. 본문에서는 섬유근육통의 진단부터 치료까지, 섬유근육통에 대해 알아야 할 필수 정보를 찾아보겠습니다. 이번 포스트가 독자분들에게 도움이 되는 글이면 좋겠습니다.

 

 

섬유 근육통

 

섬유근육통이란

 

섬유근육통은 근육 통증 때문에 아프고 힘들고, 잠도 잘 못 자고, 다른 증상들도 많이 겪는 질환이에요. 이 질환은 잠깐 아픈 게 아니라, 몸 전체가 오래도록 아파서, 일상생활에 큰 불편을 느끼게 해요. 섬유근육통에 대해서는 아직 잘 모르는 사람들이 많아서, 환자들이 오해를 받거나 힘들어하는 경우가 많아요.

 

최근에는 섬유근육통에 대해 더 많이 알아가고 있어요. 섬유근육통 환자들의 뇌를 보니, 통증을 줄여주는 부분이 작아지고, 통증을 느끼는 부분이 바뀌는 걸 발견했어요. 이건 섬유근육통이 왜 생기는지, 얼마나 아픈지 알려주는 증거가 될 수 있습니다. 그리고, 섬유근육통 환자들은 다른 사람들보다 사망률이 높고, 감기 같은 감염병에 잘 걸린다는 걸 알았어요.

 

이건 섬유근육통이 면역력에 영향을 주거나, 약이나 운동을 잘 못 해서 감염병에 쉽게 걸리기 때문일 수 있습니다. 한편, 섬유근육통은 한의학에서는 '비통'이라고 부르고, 침이나 한약 같은 다양한 방법으로 치료하고 있어요. 요즘에는 섬유근육통을 한의학으로 잘 치료할 수 있는 방법을 찾기 위해 많은 연구를 하고 있습니다.

 

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섬유근육통의 원인

 

섬유근육통의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 하지만, 여러 가지 요인들이 복합적으로 작용하여 섬유근육통을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

 

주요 원인들은 다음과 같습니다.

 

- 중추 신경계의 기능 장애

- 유전적 소인

- 후천적 환경 요인

- 통증에 대한 지각 이상

 

• 중추 신경계의 기능 장애: 섬유근육통 환자의 중추신경계에서 세로토닌의 대사가 감소되어 있고, 체내의 성장호르몬의 분비도 감소되어 있으며, 스트레스에 대한 부신피질호르몬의 분비 반응 감소, 뇌척수액에서 P 물질 (통증 유발 물질)의 증가, 자율신경계의 기능 부전 등의 이상이 있다는 것이 밝혀져 있습니다.
• 유전적 소인: 섬유근육통 환자의 형제나 자매는 섬유근육통이 발생할 위험성이 일반인보다 13배 정도 높습니다.
• 후천적 환경 요인: 외상, 바이러스 감염, 갑상선기능저하증과 같은 호르몬 이상, 정신적 스트레스 등이 있습니다.
• 통증에 대한 지각 이상: 섬유근육통 환자는 정상인들이 통증으로 느끼지 않는 자극을 통증으로 느끼는데, 이것은 여러 가지 통증과 상관없는 자극에 대해 몸이 적절히 처리하지 못하기 때문입니다.

이러한 원인들이 복합적으로 작용하여 섬유근육통을 유발하며, 이는 환자마다 다르게 나타날 수 있습니다. 따라서 섬유근육통의 치료와 관리는 개별 환자의 증상과 원인에 따라 맞춤화되어야 합니다.

 

 

 

섬유근육통의 증상

 

섬유근육통의 주요 증상은 전신에 나타나는 통증과 특정 부위의 압통입니다. 그러나 이외에도 수면 장애, 기억력 감퇴, 우울증 등 다양한 신체적, 정신적 증상이 동반될 수 있습니다. 이러한 증상들은 환자의 일상생활에 큰 제약을 주며, 초기에 증상을 인지하고 대응하는 것이 중요합니다. 섬유근육통은 신체 여러 부위의 통증, 피로, 수면 장애 및 인지 장애 등이 3개월 이상 지속되는 질환입니다.

 

주요 증상은 다음과 같습니다.

 

- 전신성 통증

- 전신 경직, 피로 및 수면 장애

- 기타 증상

 

• 전신성 통증: 전체 환자의 95% 이상이 전신성 통증을 호소합니다. 특히 목, 흉추 (등뼈), 어깨의 통증이 많습니다. 이외에 고관절, 손, 무릎, 가슴, 발, 발꿈치, 발목, 팔목 등의 통증이 나타나기도 합니다.
• 전신 경직, 피로 및 수면 장애: 전체 환자의 75% 정도가 전신 경직, 피로 및 수면 장애를 호소합니다.
• 기타 증상: 우울증, 신경과민, 집중력 장애, 사고 장애와 같은 신경계 증상이 나타납니다. 손, 팔, 발, 얼굴에 이상 감각이나 저린 느낌이 발생하기도 합니다. 편두통, 복통, 복부 불쾌감, 반복적 변비와 설사도 흔하게 나타나는 증상 중 하나입니다.

섬유근육통은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만 특히 30~50대 사이의 중년층에서 흔하게 발생하며, 여성의 발생 비율이 남성보다 9배 정도 높습니다. 섬유근육통의 원인은 명확히 밝혀지지 않았지만, 통증에 대한 지각 이상 때문인 것으로 보고 있습니다.

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진단 과정

 

섬유근육통의 진단은 쉽지 않으며, 때로는 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 진단을 위해서는 환자의 증상과 의료 기록 검토, 특정 압통점에 대한 검사 등이 필요합니다. 환자들은 진단 과정에서 종종 불확실성과 스트레스를 경험하지만, 정확한 진단은 적절한 치료로 이어지기 때문에 매우 중요합니다. 진단 후에는 환자가 심리적으로 안정을 찾고 적극적으로 대처할 수 있도록 지원이 필요합니다.

 

섬유근육통의 진단 과정에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다. 섬유근육통은 임상 양상을 관찰하여 진단합니다. 최근 개정된 진단 기준에 따르면, 압통점의 유무와 상관없이 전신 통증의 지수, 기분 및 인지 능력, 신체화 증상 등 동반 증상을 평가하는 증상 중증도 척도를 사용해 진단합니다.

 

섬유근육통의 진단에 있어 만성전신통증이나 동반 증상들을 유발할 만한 다른 질환을 배제하는 것이 선행되어야 합니다. 다른 질환의 배제를 위해 신체 진찰, 혈액 검사, 필요하면 영상 검사를 시행합니다. 통증을 유발할 만한 다른 원인 질환이 없을 때 섬유근육통을 의심할 수 있고, 대부분 환자에게 자가 설문을 통해 진단을 할 수 있습니다.

 

현재 통용되는 2016년에 만들어진 섬유근육통의 진단 기준은 다음과 같습니다.

• 전신통증지수 (Widespread Pain Index, WPI): 신체를 크게 다섯 부위, 즉 좌/우 상체, 좌/우 하체, 체간으로 나누고 이 다섯 부위 중 최소한 네 부위 이상에서 통증이 존재해야 합니다. 각 부위를 좀 더 세밀하게 나누어 환자가 통증이 존재하는 부위를 표시하여 그 합을 계산합니다.
• 증상중증도점수 (Symptom Severity Score, SSS): 최근 7일간 피로감, 기상 시 상쾌하지 않음, 인지장애 정도를 각 0~3점으로 구분합니다. 그리고 최근 6개월간 하복부 통증, 우울감, 두통을 각 0~1점으로 구분합니다.

환자의 설문을 통해 점수를 합산하여 WPI가 7점 이상이면서 SSS가 5점 이상인 경우, WPI가 4~6점이면서 SSS가 9점 이상인 경우, 또는 WPI와 SSS의 합산 점수가 13점 이상인 경우, 이러한 증상이 3개월 이상 지속하고 통증의 다른 원인이 없을 때 섬유근육통으로 진단할 수 있습니다.

 

 

 

 

치료 방법과 관리

 

섬유근육통의 치료는 통증 관리, 생활 습관 조정, 약물 치료, 심리 치료 등 다양한 방법을 포함합니다. 또한, 대체 치료법이나 자가 관리 방법들도 환자에게 도움이 될 수 있습니다. 치료는 단순히 통증을 줄이는 것뿐만 아니라, 환자의 심리적, 사회적 측면까지 고려해야 합니다. 성공적인 치료 사례를 공유함으로써 환자들에게 희망을 제공할 수 있습니다.

 

섬유근육통의 치료와 관리에 대해 좀 더 자세히 알아보겠습니다. 섬유근육통의 치료는 통증 관리, 생활 습관 조정, 약물 치료, 심리 치료 등 다양한 방법을 포함하며, 이는 환자의 심리적, 사회적 측면까지 고려해야 합니다.

• 약물 치료: 섬유근육통의 치료에 있어 항우울제, 항경련제, 진통제(트라마돌염산염 등), 수면제, 근육 이완제 등을 사용하게 됩니다. 항우울제는 우울감을 호전시키는 효과도 있지만, 섬유근육통 환자에서 전신통증과 피로감을 줄여주며 수면의 질도 호전시킬 수 있습니다.
• 생활 습관 조정: 최근 연구에 따르면 약물, 생활 습관 변화 및 대체 요법의 조합이 섬유근육통 증상을 관리하는 데 효과적일 수 있습니다. 운동, 스트레스 관리 및 적절한 수면 위생은 통증을 줄이고 삶의 질을 향상하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 물리치료와 스트레칭: 물리치료, 운동, 스트레스 관리, 그리고 인지 행동 치료와 같은 비약물적 접근법도 마찬가지로 중요합니다.
• 심리 치료: 섬유근육통 환자의 약 절반에서 우울증이나 불안감이 동반됩니다. 원인이 뚜렷하지 않은 만성 통증이 이러한 감정적 문제를 유발하는지, 우울증이나 불안감 등 정신적 문제로 인해 전신 통증이 악화되는지, 무엇이 먼저인지는 뚜렷하지 않지만, 섬유근육통과 우울증은 연관성이 매우 높습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 심리 치료가 필요할 수 있습니다.

 

 

마치며..

섬유근육통은 단순한 근육통이 아니라, 여러 증상을 동반하는 복합적인 만성 질환입니다. 이 질환은 환자의 일상생활에 큰 영향을 미치며, 때로는 환자의 삶의 질을 저하시키기도 합니다. 그러나 우리는 이 질환에 대해 점점 더 많이 알게 되고 있으며, 이를 통해 더욱 효과적인 치료 방법을 찾아가고 있습니다.

 

만약 여러분이나 주변에 섬유근육통으로 고생하고 계신 분이 있다면, 전문가와 상담하고 도움을 받으세요. 섬유근육통은 현재로서는 완치할 수 없는 질환일지라도, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 효과적으로 관리하고, 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 여러분의 건강이 항상 최우선이며, 섬유근육통으로 인한 어려움을 극복하는 데 필요한 모든 지원을 받을 수 있기를 바랍니다.